O Cleveland Cavaliers teve a mais longa sequência de vitórias na Conferência Leste até o intervalo do All-Star, obtendo cinco vitórias consecutivas.
Sua quadra de defesa de destaque composta por Donovan Mitchell e James Harden tentará manter o ritmo na quinta-feira, quando o visitante Brooklyn Nets fará sua única visita ao nordeste de Ohio nesta temporada.
Mitchell period um homem ocupado durante o showcase de meio de temporada da liga, jogando seu sétimo All-Star Recreation e competindo no concurso de 3 pontos na area do Los Angeles Clippers em Inglewood, Califórnia.
“Foi bom. Foi intenso”, disse Mitchell, 29 anos, sobre sua experiência. “Isso foi ótimo. Ver jovens jogando, o mundo jogando, Huge Bron (LeBron James), KD (Kevin Durant). Estar por perto é sempre uma bênção estar neste palco.”
Cleveland está 10-1 desde 21 de janeiro, permitindo uma subida para o quarto lugar no Leste e ao alcance de ataque do segundo colocado Boston Celtics e do terceiro colocado New York Knicks com 27 jogos restantes da temporada common.
Mitchell tem sido uma constante ao longo da temporada de altos e baixos dos Cavaliers, com média de 29,0 pontos, o recorde de sua carreira, enquanto liderava a liga com 185 pontos de 3 pontos. Ele está visivelmente mais feliz na quadra desde que Harden, 11 vezes All-Star e MVP da NBA em 2018, foi adquirido em uma negociação em 4 de fevereiro.
Harden ainda está se adaptando após sua saída do Clippers, contribuindo com 19,3 pontos e 8,7 assistências por jogo nos três primeiros. Mitchell tem média de 32,3 pontos e 6,3 assistências no mesmo período.
“Ainda não assistimos ao filme ou praticamos juntos”, disse Mitchell. “Mas ele vai descobrir. Nós vamos descobrir. Não há muito a dizer; ele é um cara de alto QI.
“O objetivo é conseguir um campeonato e estou definitivamente pronto para voltar ao trabalho, com certeza”.
O Brooklyn, por sua vez, está jogando fora, já que está em 13º lugar no Leste e a 9 jogos e meio da posição ultimate do torneio play-in. Os Nets começam uma viagem de três jogos em Cleveland antes de desafiar o atual campeão da NBA, Oklahoma Metropolis Thunder, na sexta-feira.
Os Cavaliers venceram o Brooklyn cinco vezes consecutivas, incluindo uma decisão de 131-124 em 24 de outubro em Nova York. Cam Thomas fez 33 pontos e nove assistências para o Nets naquela disputa, mas a guarda foi dispensada há duas semanas e agora está no Milwaukee Bucks.
O Brooklyn jogou pela última vez há sete dias, perdendo por 115-110 em casa para o Indiana Pacers. Heart Day’Ron Sharpe somou 19 pontos, 12 rebotes, cinco assistências e dois bloqueios. O armador novato Nolan Traore fez 20 pontos e oito assistências em 32 minutos.
O armador do Nets, Egor Demin, a oitava escolha geral em 2025, marcou 13 pontos contra o Indiana antes de embarcar em um vôo para Los Angeles para jogar no Rising Stars. Ele ajudou o time Vince Carter a vencer o minitorneio que deu início às festividades do All-Star.
Demin tem médias de 10,8 pontos, 3,1 rebotes e 3,3 assistências, todos classificados entre os 14 primeiros entre os novatos. Seus 39,6% em tentativas de 3 pontos ficam atrás apenas de Kon Knueppel do Charlotte Hornets (43,1%) para novatos.
“Jogadores especiais podem fazer essas coisas”, disse o técnico do Nets, Jordi Fernandez. “E vendo-o agora como um jovem de 19 anos e um novato, capaz de fazer aqueles arremessos no quarto período, há algo que não podemos ensinar nesses momentos – e ele tem isso dentro dele”.
–Mídia em nível de campo
