O desligamento do DHS deixa as equipes de emergência locais sozinhas em meio a condições climáticas extremas, alerta especialista

EXCLUSIVO: A paralisação parcial do Departamento de Segurança Interna pelo governo poderia ter um impacto crítico na resposta a desastres locais sem a assistência da Agência Federal de Gestão de Emergências, alertou um especialista em segurança pública.

Numa entrevista à Fox Information Digital, Jeffrey Halstead, diretor de contas estratégicas da Genasys, um fornecedor de {hardware} e software program de comunicações para ajudar as comunidades durante desastres, disse que o encerramento do DHS pode afetar a resposta de emergência e os esforços de recuperação, agora que o apoio da FEMA foi restrito.

“Cada vez que o governo entra em uma dessas paralisações, há uma parte distinta do governo federal que é afetada, tanto revendo o programa de subsídios quanto distribuindo fundos de programas de subsídios pré-concedidos. Esta é exatamente a área do DHS, bem como da FEMA, que afeta os gestores de emergência, a resposta a emergências e a recuperação de diferentes cidades, condados e regiões caso enfrentem um evento climático e/ou relacionado a desastres”, disse Halstead.

Halstead, também chefe de polícia aposentado em Fort Price, Texas, com mais de 30 anos na aplicação da lei, explicou que as paralisações do governo que atrasam os fundos federais “impactam drasticamente” a resposta native aos desastres.

A LUTA DE DESLIGAMENTO DO GELO PODE RESTRINGIR FEMA, GUARDA COSTEIRA A EMERGÊNCIAS DE ‘AMEAÇA À VIDA’

“Eu sei pessoalmente, estive no Arizona por mais de 21 anos, no Texas como chefe de polícia por mais de sete, e depois estive em Nevada por um longo tempo e trabalhei diretamente com alguns estados no oeste dos Estados Unidos”, disse ele.

“A última paralisação do governo praticamente encerrou o processo de solicitação de subsídios, o que significa que os subsídios não seriam aprovados, nem mesmo atribuídos e/ou os fundos não seriam liberados”, continuou ele. “Isso impacta drasticamente sua capacidade de planejar e coordenar muitos dos eventos de resposta planejados. No Arizona, na região central da UASI ou na Iniciativa de Segurança de Área Urbana, eles não têm nenhuma de suas doações sendo revisadas, o que substitui equipamentos, veículos e fundos de treinamento desatualizados para que a cada trimestre eles possam atender aos padrões e então estar prontos caso algo aconteça.”

Isto ocorre no momento em que a administração Trump ordenou à FEMA que suspendesse o envio de centenas de trabalhadores humanitários para áreas devastadas por desastres em todo o país durante o encerramento do DHS.

Mais de 300 socorristas da FEMA estavam se preparando para as próximas missões, mas foram instruídos a interromper seus planos de viagem. Os sistemas de subvenções também não estão totalmente operacionais até que os legisladores consigam chegar a um acordo para financiar o departamento.

“O maior impacto é o financiamento, a distribuição dos subsídios e o alinhamento de todos os equipamentos e treinamento para que eles possam realmente ter um ano de muito sucesso se preparando para um desastre”, disse Halstead.

EXPLICAÇÃO DO DESLIGAMENTO DO DHS: QUEM TRABALHA SEM REMUNERAÇÃO, O QUE ACONTECE COM OS AEROPORTOS E RESPOSTA A DESASTRES

Mais de 300 socorristas da FEMA estavam se preparando para as próximas missões, mas foram orientados a interromper seus planos de viagem. (Kent Nishimura/Imagens Getty)

“Se houver um evento climático traumático, incidente crítico ou algo que exija apoio da FEMA, pessoal da FEMA ou recursos da FEMA, estes podem não estar disponíveis”, acrescentou. “Isso impacta drasticamente os esforços de colaboração municipal, municipal, estadual e federal que literalmente são imediatamente engajados, alinhados e os recursos implantados, às vezes dentro de 12 horas. Portanto, isso inibe muito sua capacidade de planejar com eficácia caso um evento crítico, evento de desastre ou evento relacionado ao clima surja em seu caminho. Eles não terão todos esses ativos e recursos federais dos quais passaram a depender, confiar e trabalhar tanto em seu planejamento quanto em eventos de treinamento ou desastres anteriores onde responderam e forneceram apoio. “

Como parte da iniciativa para acabar com os destacamentos da FEMA, os funcionários que atualmente trabalham em grandes esforços de recuperação permanecerão nos locais e não poderão regressar a casa a menos que a sua missão termine, mas nenhum novo pessoal poderá juntar-se ou substituí-los sem a aprovação do DHS.

Os esforços de recuperação ainda estão em curso em locais como a Carolina do Norte, onde o furacão Helene devastou a região no outono de 2024.

Como observou Halstead, o esforço de recuperação é a “peça closing para que o ciclo de gestão de emergências volte à normalidade naquela região”.

“Quando isso é dramaticamente impactado, ainda vemos algumas áreas da Carolina do Norte, alguns anos depois, ainda lutando na fase de recuperação que está sendo concluída”, disse ele. “Isso está diretamente relacionado a todas essas paralisações e atrasos na FEMA, no financiamento da FEMA e no apoio financeiro necessário para concluir a fase de recuperação.”

PARADA PARCIAL DO GOVERNO SE ARRASA ENQUANTO AS CONVERSAS DE FINANCIAMENTO DO DHS ESTÃO PARADAS

Os funcionários da FEMA que trabalham em grandes esforços de recuperação permanecerão nos locais e não poderão regressar a casa a menos que a sua missão termine, mas nenhum novo pessoal poderá juntar-se ou substituí-los sem a aprovação do DHS. (Kevin Dietsch/Getty Photographs)

Questionado sobre a importância do financiamento federal, dadas as recentes condições meteorológicas extremas nos EUA, como neve na Costa Leste, inundações na Califórnia e desastres de incêndio nas planícies altas que forçaram evacuações, Halstead disse que é “extremamente crítico” e que o atraso nos fundos pode impactar a segurança dos residentes locais.

“É absolutamente extremamente crítico que os gestores de emergência, os seus corpos de bombeiros, bem como as autoridades policiais, utilizem não apenas estas parcerias e os recursos, mas as alocações de financiamento para que possam planear eficazmente a resposta, o controlo operacional do desastre, e depois entrar nesse modo de recuperação… Então, por vezes, esse atraso terá impacto na segurança e no bem-estar dos americanos”, explicou Halstead.

Os republicanos e os democratas no Congresso ainda não chegaram a um acordo para pôr fim ao encerramento parcial, em grande parte devido à exigência dos democratas de uma supervisão mais rigorosa e de reformas do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE), na sequência dos tiroteios fatais no mês passado de dois cidadãos dos EUA por agentes federais em Minneapolis, aos quais o Partido Republicano tem resistido até agora.

O presidente Donald Trump argumentou no início desta semana que se trata de uma “paralisação dos democratas” e “não tem nada a ver com os republicanos”.

Halstead disse que gostaria que os legisladores no Capitólio negociassem de boa fé o fim da paralisação, para que os socorristas tenham “meios eficazes para realizar nosso trabalho com segurança e com muita, muita eficiência”.

Os esforços de recuperação ainda estão em curso em locais como a Carolina do Norte, onde o furacão Helene devastou a região no outono de 2024. (Travis Lengthy/The Information & Observer/Tribune Information Service by way of Getty Photographs)

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“Sei que muitas pessoas estão realmente chateadas porque alavancam uma questão política significativa em detrimento de um acordo de financiamento comum que deveria ter sido aprovado muito rapidamente”, disse ele. “Isso tem acontecido muito nos últimos dois ou três anos. Temos visto paralisações após paralisações, após paralisações. O que muitos cidadãos não percebem é que, quando o governo é paralisado, todo esse trabalho — análises de subsídios, propostas, financiamento, desembolsos — fica todo atrasado. Depois, há um atraso significativo para voltar a um governo aberto.”

“Eles ainda estão negociando todos esses tópicos extremamente sensíveis politicamente que são realmente divisivos não apenas dentro do Capitólio, mas também em nosso país”, acrescentou Halstead. “Então, todo esse atraso agora está demorando ainda mais para ser aprovado, financiado e os fundos serem dispersos. Portanto, é um efeito agravado para que todos os nossos gerentes de emergência e nossos socorristas façam seu trabalho de maneira eficaz”.

Halstead destacou que é improvável um acordo para alcançar a paralisação antes do discurso sobre o Estado da União de Trump na próxima semana, no qual o presidente afirmou que faria o discurso de qualquer maneira, e que os atrasos contínuos no financiamento da FEMA poderiam durar semanas.

“Pode levar mais duas semanas, pelo menos, até que possamos financiar isso e reabri-lo”, disse Halstead. “Mas ainda temos esses atrasos significativos. Isso levará uma quantidade significativa de tempo.”