O CEO Mark Zuckerberg disse na quarta-feira (18 de fevereiro de 2026) que lamentava o lento progresso da Meta na identificação de usuários menores de idade no Instagram, enquanto enfrentava duras críticas em um julgamento histórico nas redes sociais por acusações de que sua empresa fisgou deliberadamente menores de 13 anos.
Solicitado a comentar as reclamações de dentro da empresa de que não estava sendo feito o suficiente para verificar se crianças menores de 13 anos usavam a plataforma, o chefe de 41 anos da Meta, que também é dona do Fb e do WhatsApp, disse que melhorias foram feitas.
Mas “sempre desejei que pudéssemos ter chegado lá mais cedo”, acrescentou.
Zuckerberg foi a testemunha mais aguardada no julgamento da Califórnia, o primeiro de uma série de casos que podem abrir um precedente authorized para milhares de ações judiciais movidas por famílias americanas contra plataformas de mídia social.
O julgamento marcou a primeira vez que o multibilionário abordou a segurança das suas plataformas que dominam o mundo diretamente perante um júri e sob juramento.
Zuckerberg foi muito reservado no início, um AFP jornalista no tribunal relatou. Mas ele ficou animado, mostrando sinais de aborrecimento, balançando a cabeça e agitando as mãos enquanto se voltava para o júri.
Os 12 jurados em Los Angeles ouviram o depoimento cada vez mais irritado enquanto o advogado Mark Lanier pressionava Zuckerberg sobre a verificação de idade e a filosofia orientadora do magnata para a tomada de decisões na vasta empresa de mídia social que ele controla.
Zuckerberg enfrentou uma enxurrada de e-mails internos, incluindo avisos de colegas de que a verificação de idade não period adequada ao propósito e outros que pareciam mostrar claramente que incentivar mais tempo gasto no Instagram sempre foi um objetivo central da empresa.
O julgamento está previsto para durar até o ultimate de março, quando o júri decidirá se o Meta, assim como o YouTube, de propriedade do Google, são responsáveis pelos problemas de saúde psychological sofridos por Kaley GM, um morador da Califórnia de 20 anos que é um grande usuário de redes sociais desde a infância.
Kaley GM começou a usar o YouTube aos seis anos, o Instagram aos nove, depois o TikTok e o Snapchat.
Menores de 13 anos não são permitidos no Instagram, e Lanier pressionou Zuckerberg sobre o fato de que Kaley se inscreveu facilmente na plataforma, apesar das regras que estavam enterradas no contrato de usuário, que ele disse que não se poderia esperar que uma criança lesse.
‘Lugar certo agora’
Zuckerberg foi confrontado com um documento interno que dizia que o Instagram tinha quatro milhões de usuários com menos de 13 anos em 2015, na época da adoção do aplicativo pelo demandante, e que 30% de todas as crianças de 10 a 12 anos, ou “pré-adolescentes”, nos Estados Unidos eram usuários.
Zuckerberg disse que “estamos no lugar certo agora” quando se trata de verificação de idade e que novas ferramentas e métodos serão adicionados ao longo do tempo.
A plataforma agora utiliza ferramentas de identificação que ajudam a verificar a idade de uma pessoa, principalmente com base nas escolhas de conteúdo e interações.
Lanier prosseguiu argumentando que jovens como Kaley estavam sujeitos aos esforços da Meta para aumentar o tempo gasto em seus aplicativos extremamente populares, apesar de Zuckerberg ter dito ao Congresso dos EUA sob juramento que esse não period o caso.
Diante de e-mails exibindo metas internas de uso, Zuckerberg admitiu que “costumávamos ter metas em torno do tempo”, mas que o objetivo da empresa sempre foi “construir serviços úteis” que conectassem as pessoas.
Zuckerberg também leu um e-mail antigo de seu ex-chefe de políticas públicas, Nick Clegg, que dizia “o fato de dizermos que não permitimos menores de 13 anos em nossa plataforma, mas não temos como aplicá-lo, é simplesmente indefensável”.
O julgamento visa determinar se o Google e o Meta projetaram deliberadamente suas plataformas para encorajar o uso compulsivo entre os jovens, prejudicando sua saúde psychological no processo.
O caso, juntamente com dois julgamentos semelhantes agendados para Los Angeles neste verão, visa estabelecer um padrão para a resolução de milhares de ações judiciais que culpam as redes sociais por alimentarem uma epidemia de depressão, ansiedade, distúrbios alimentares e suicídio entre os jovens.
TikTok e Snapchat, também citados na denúncia, chegaram a um acordo com o demandante antes do início do julgamento.
Publicado – 19 de fevereiro de 2026 12h10 IST
