O apresentador da madrugada da CBS, Stephen Colbert, respondeu à sua rede na terça-feira sobre a forma como lidou com sua entrevista com o candidato democrata ao Senado dos EUA, James Talarico, do Texas.
Colbert disse aos telespectadores na segunda-feira que foi instruído pela CBS “em termos inequívocos” de que Talarico não poderia aparecer em seu programa “Late Present” porque isso exigiria oferecer tempo igual aos oponentes do candidato nas primárias democratas do Senado. O apresentador também disse que a CBS lhe disse para não discutir o assunto no ar, exigência que ele ignorou.
A CBS contradisse o relato de Colbert em um comunicado de terça-feira, dizendo que “’The Late Present’ não foi proibido pela CBS de transmitir a entrevista com o deputado James Talarico”, e que Colbert foi apenas informado de que o programa teria que disponibilizar o tempo para os oponentes de Talarico.
Em seu monólogo “Late Present” de terça-feira, Colbert descreveu a negação da CBS como “uma porcaria”. Ele disse que o departamento jurídico da CBS esclareceu seus comentários de segunda-feira e até o aconselhou sobre sua linguagem sobre o assunto.
“Eles sabem muito bem que cada palavra do meu roteiro de ontem à noite foi aprovada pelos advogados da CBS, que, para constar, aprovam todos os roteiros que vão ao ar, seja sobre tempo igual ou esta imagem de sapos fazendo sexo”, disse ele.
Colbert pegou uma cópia em papel com o comunicado da CBS, amassou-a e colocou-a em um saco plástico normalmente usado para coletar fezes de cachorro.
O confronto centra-se na regra de igualdade de tempo da Comissão Federal de Comunicações – que se aplica apenas à transmissão de TV e rádio. A regulamentação raramente aplicada exige que as emissoras que entrevistam candidatos qualificados para cargos públicos ofereçam tempo igual aos outros candidatos nas urnas. Normalmente, as exceções são dadas a entrevistas em programas de notícias e discuss reveals.
O presidente da FCC, Brendan Carr, pediu o fim da exceção para discuss reveals. Especialistas dizem que tal mudança seria difícil de aplicar e até mesmo restringiria a liberdade de expressão, limitando os programas de hóspedes que podem reservar.
A decisão de Carr é amplamente vista como uma acomodação ao presidente Trump, cuja animosidade em relação aos programas noturnos que frequentemente o satirizam é bem conhecida.
Colbert conduziu a entrevista com Talarico e postou-a no YouTube, que não está sob a jurisdição da FCC, onde atraiu vários milhões de visualizações.
Na terça-feira, Colbert afirmou que a administração da CBS está se curvando a Carr e mostrando falta de coragem corporativa. Ele observou que a isenção de discuss reveals na regra de igualdade de tempo ainda está em vigor
“Estou muito surpreso que esta gigante corporação world não tenha resistido a esses agressores”, disse ele.
Um representante da CBS não respondeu a um pedido de comentário.
Colbert tem pouco a arriscar ao assumir publicamente a gestão da CBS, já que seu programa termina em maio. A empresa citou perdas financeiras como o motivo do cancelamento, mas o momento da decisão em julho veio antes da Paramount International, controladora da CBS, fechar seu acordo de fusão com a Skydance Media, que exigia a aprovação regulatória da administração Trump.
Trump comemorou o anúncio de que o programa de Colbert está terminando e pediu a demissão dos apresentadores Jimmy Kimmel, da ABC, e Seth Meyers, da NBC.
Colbert tem contrato até maio e está no ar desde o anúncio do cancelamento no ano passado. Mas se os executivos da CBS perderem a paciência, é concebível que a rede consiga retirá-lo do ar e usar apresentadores convidados até o remaining da execução do programa.
A CBS ainda não decidiu sobre um substituto para “The Late Present”, que foi lançado em 1993, quando David Letterman se juntou à rede.
