Duas pioneiras dos esportes de combate femininos modernos devem voltar à jaula nesta primavera.
A ex-campeã do UFC Ronda Rousey e a pioneira feminina do MMA Gina Carano se enfrentarão em uma disputa de peso pena em um evento de MMA no dia 16 de maio no Intuit Dome em Los Angeles, anunciou a Most Worthwhile Promotions (MVP) na terça-feira.
Rousey não luta desde o ultimate de 2016, quando foi parada por Amanda Nunes no UFC 207 enquanto tentava reconquistar o título do peso galo. A nativa de Riverside, Califórnia, foi judoca ao longo da vida e ganhou a medalha de bronze olímpica no judô em 2008 antes de iniciar sua carreira no MMA e conquistar o esporte.
A jovem de 39 anos iniciou sua carreira no MMA em 2010 e começou com 12 a 0 como profissional. Ela se tornou uma estrela e campeã na extinta organização Strikeforce, vencendo todas as suas lutas com um armlock no primeiro spherical, e foi a primeira campeã peso-galo feminino do UFC antes de perder o cinturão para Holly Holm em 2015. Rousey voltou 13 meses depois, perdeu para Nunes em 48 segundos, e ela não tem estado muito no esporte desde então.
Rousey nunca anunciou formalmente sua aposentadoria do MMA e admitiu nos últimos anos que sofrer concussões ao longo de sua carreira contribuiu para que ela se afastasse das lutas. Após sua corrida no UFC, ela estrelou vários filmes de Hollywood e se tornou uma estrela da WWE por alguns anos.
Antes da ascensão de Rousey ao estrelato, Carano period o rosto do MMA feminino e considerada a primeira mulher a se tornar uma grande estrela do MMA na América do Norte.
Carano começou sua carreira nos esportes de combate competindo no Muay Thai e estreou no MMA em 2006. Ela começou sua carreira no MMA com um recorde de 7 a 0, e sua luta com Julie Kedzie em 2007 fez história ao se tornar a primeira luta feminina de MMA a ser transmitida ao vivo em rede nacional de televisão nos Estados Unidos.
Sua luta com Cris Cyborg no verão de 2009 fez mais história ao ser o primeiro grande evento de MMA encabeçado por duas mulheres quando elas participaram da luta principal de um card do Strikeforce.
Carano foi parado pelo brasileiro Cyborg, que se tornou o maior de todos os tempos, e não luta profissionalmente desde sua primeira e única derrota, há 16,5 anos.
Agora com 43 anos, Carano teve uma carreira pós-luta de sucesso no present enterprise, estrelando vários filmes de ação de grande orçamento e interpretando um personagem recorrente widespread no universo Star Wars na série de sucesso The Mandalorian.
Carano está afastada dos esportes de combate há mais tempo que Rousey, mas recentemente voltou a treinar. Anteriormente, ela treinou em Albuquerque, Novo México, com o famoso treinador Greg Jackson, que também trabalhou com os campeões do UFC Georges St-Pierre, Jon Jones, Andrei Arlovski, Rashad Evans e Holly Holm, entre outros.
Nos últimos meses, Carano vem treinando com o técnico John Wooden no Syndicate MMA, em Las Vegas, enquanto volta à forma de luta.
Um hipotético confronto Rousey x Carano tem sido especulado ao longo dos anos, mas com base no momento e nas trajetórias de suas respectivas carreiras, nunca fez sentido juntar os dois.
“Ronda veio até mim e disse que só havia uma pessoa com quem ela voltaria, e é o sonho dela fazer essa luta acontecer entre nós”, disse Carano por meio do comunicado oficial à imprensa. “Ela me agradeceu por abrir portas para ela em sua carreira e foi respeitosa ao pedir que essa luta acontecesse.
“Isso é uma honra. Acredito que sairei dessa luta com a vitória e prevejo que não será fácil, o que saúdo. Isso é tanto para Ronda e para mim quanto para os fãs e a comunidade de artes marciais mistas. Que momento para estar vivo.”
O evento será sancionado profissionalmente no estado da Califórnia pelas Regras Unificadas do MMA. Rousey x Carano serão programados para cinco rounds de cinco minutos, disputados na divisão até 145 libras. Os atletas usarão luvas de MMA de 120 gramas, e a jaula terá formato hexagonal, assim como a jaula do Strikeforce em que Rousey e Carano competiam.
Este será o primeiro evento de MMA realizado pela MVP, que foi cofundada por Jake Paul em 2021 e promove exclusivamente eventos de boxe desde sua estreia.
“MVP sempre foi movido pela disrupção e pela entrega dos maiores momentos dos esportes de combate em escala world, e hoje estamos oficialmente trazendo essa energia para o MMA pela primeira vez”, afirmou Paul no comunicado à imprensa. “Ronda Rousey e Gina Carano são as duas figuras mais formativas na história do MMA feminino; são os ícones que quebraram o teto de vidro e ajudaram a construir a base sobre a qual este esporte se sustenta. A convicção de MVP no boxe feminino foi impulsionada pelo sucesso alcançado por Ronda Rousey, que foi a maior estrela de todo o esporte do MMA durante sua carreira.”
MVP hospedará um Conferência de imprensa inicial de Rousey x Carano em 5 de março no Intuit Dome. Nenhum outro confronto foi anunciado para o card de 16 de maio neste momento, mas a escalação deve ser preenchida nas próximas semanas.
