CORTINA D’AMPEZZO, Itália – A carregada de medalhas Elana Meyers Taylor está em sua quinta Olimpíada, enquanto Jadin O’Brien mal tinha visto, e muito menos tocado, um bobsleigh até o last do ano passado, mas esta semana essa improvável dupla norte-americana terá como alvo o ouro no evento Two-Lady em Cortina.
Meyers Taylor, 41, chegou com duas medalhas de prata e duas de bronze na prova Two-Lady, iniciada em 2010.
Ela conseguiu outra prata com a primeira corrida do Monobob há quatro anos e então, na segunda-feira, finalmente subiu ao pódio com um dramático ouro no Monobob.
Não há nada que ela não saiba sobre o esporte.
O mesmo não pode ser dito de O’Brien, que competiu no campeonato de atletismo dos EUA como heptatleta em agosto passado, sem pensar em entrar no bobsleigh.
Isso foi até que Meyers Taylor, sempre em busca do tipo de velocistas poderosos necessários para o sucesso, a contatou.
“Tem sido um turbilhão”, disse O’Brien, 23 anos, aos jornalistas em Cortina antes do evento que começa na sexta-feira.
“Terminei minha última competição de pista no dia 2 de agosto e comecei a treinar bobsled no dia 4 de agosto. Dez dias depois, eu estava em Lake Placid fazendo o acampamento de novatos.
“Eu nunca poderia ter previsto que minha vida seria assim, mas estou extremamente grato e adorei cada segundo disso.”
Não exatamente a cada segundo.
ACIDENTE ESPETACULAR
Há um mês, O’Brien e Meyers Taylor se envolveram em um acidente espetacular em St. Moritz, na Suíça, que a piloto veterana descreveu como um dos mais violentos que ela já viu.
“Não foi fácil voltar à corrida em St. Moritz depois disso”, disse O’Brien. “Eu estava com muita dor, não conseguia me mover e nós dois estávamos muito, muito espancados.
“Mas de uma forma estranha, acho que isso nos uniu como um par. Decidi colocar meu corpo em risco por ‘E’ porque senti que tinha a melhor probability de colocá-la entre os 10 primeiros.
“Honestamente, o céu é o limite para nós dois.”
No início dos Jogos, Meyers Taylor sentou-se ao lado de O’Brien, parecendo mais um pai orgulhoso do que um companheiro de equipe e disse que, embora estivesse dando tudo de si pelo ouro que estava fora de alcance em quatro Olimpíadas, sua vasta experiência deu-lhe uma abordagem zen.
“Isso significaria tudo e não significaria nada ao mesmo tempo”, disse a mãe de dois filhos surdos sobre a perspectiva de subir ao pódio.
“Queria abordar este esporte com alegria e integridade. Vou dar tudo o que tenho e ver o que acontece, mas, no last das contas, uma medalha de ouro não vai mudar quem eu sou”.
Inalterada ou não, ela agora tem esse ouro, dizendo que o fato de que ela queria, em vez de precisar, a ajudou a alcançá-lo e agora ela estará investindo toda a sua experiência e energia para ajudar O’Brien a ter o mesmo sentimento.
Uma das mulheres que está tentando estragar esse sonho é a companheira de equipe Kaillie Humphries, duas vezes medalhista de ouro no evento pelo Canadá, mas agora representando os EUA aos 40 anos.
A Alemanha continua a ser a favorita, com Laura Nolte e Deborah Levi, que se sagraram campeãs da Copa do Mundo no mês passado, depois de vencerem cinco das sete corridas.
Nolte parecia estar em busca do ouro depois de três corridas na last do Monobob, mas vacilou em sua última corrida para cair para a prata e estará desesperada para fazer as pazes.
–Reuters, especial para Subject Stage Media
