MILÃO – A equipe do Canadá joga sua primeira partida com vitória ou em casa nos Jogos de Inverno de 2026, e sua escalação permanece um mistério.
Enquanto os lesionados Brad Marchand e Josh Morrissey voltaram aos treinos completos na terça-feira, o superastro Nathan MacKinnon e o atual vencedor de Conn Smythe, Sam Bennett, pularam a sessão de uma hora de duração em nome da manutenção.
“Estamos todos bem. Sem pânico”, assegurou o técnico canadense Jon Cooper.
MacKinnon levou fortes golpes no queixo e no joelho na hora do lixo da vitória do Canadá por 10-2 na fase preliminar sobre a França, no domingo. Ele garantiu que estava “bem” depois, mas é notável que ele e Bennett permaneceram fora do gelo mesmo depois de um dia inteiro de folga na segunda-feira.
Ninguém que ostenta uma folha de bordo duvida que MacKinnon superará tudo o que o aflige.
“Acho que nunca questionei isso. Sei o quanto ele adora o jogo”, disse o capitão canadense Sidney Crosby. “Ele vai jogar com qualquer coisa.”
“Bem, ele é um touro”, repetiu Cooper. “Ter tanto poder, força e habilidade reunidos em um só, é uma raridade.”
Morrissey está afastado dos relvados desde o jogo inaugural da semana passada frente à República Checa, devido a uma lesão não revelada. Embora ele tenha patinado ao lado do parceiro unique Colton Parayko, o standing de Morrissey para a possível revanche de quarta-feira (desde que a República Tcheca derrote a azarão Dinamarca na terça-feira) é incerta.
“Foi muito importante para ele vir aqui hoje”, disse Cooper. “Ele parecia ótimo. Mas (não vou decidir) até depois de falar com ele.”
De acordo com nossos olhos e instintos: Morrissey joga.
Cooper confirmou que Marchand, de 37 anos, está “disponível” para jogar, mas o extremo pode ter simplesmente patinado como substituto:
Celebrini – McDavid – Wilson
Marner-Crosby-Stone
Hagel – Suzuki – Reinhart
Marchand-Horvat-Jarvis
“Ele está sempre ansioso para ir. Sinto que toda vez que ele está no gelo, ele tem muita energia”, disse Crosby. “Essa é apenas a personalidade dele.”
Certamente, a doença olímpica de Marchand está relacionada com o que o manteve fora de alguns jogos pelos Florida Panthers antes do torneio.
“Hum, sim, parte disso. Mas parte disso é a velhice”, disse ele, sorrindo. “Às vezes você só precisa cuidar do corpo. Visão geral, certifique-se de estar pronto para os momentos importantes.”
Marchand perdeu os últimos dois jogos do Canadá. Naturalmente, ele quer entrar, mas fica feliz em apoiar seus companheiros.
“Para ser honesto, ao entrar, não pensei que estaria na escalação”, disse Marchand.
“Achei que seria um cara a mais, uma voz e tentaria ser barulhento e desagradável na sala. Então, quero dizer, estou muito orgulhoso e honrado por fazer parte deste grupo. Não importa se você entra na escalação ou não. Todos são igualmente importantes e têm um papel a desempenhar.”
Wilson se conteve na briga com Cronin
Falando pela primeira vez desde a briga de domingo com o francês Pierre Crinon, que ambos os jogadores foram expulsoso extremo canadense Tom Wilson diz que entendeu a linha de suspensão.
“Eu estava ciente de que, desde que eu não fosse longe demais, ou ele fosse longe demais, você deveria estar bem para jogar no próximo jogo. Então, obviamente, quando tudo começou a ficar um pouco louco, ele não parava”, explicou Wilson.
“Há um certo nível de necessidade de se defender. E então, quando cheguei ao topo, pensei, OK, hora de parar. Já foi longe o suficiente. E os bandeirinhas estavam tentando fazer seu trabalho, e você simplesmente não quer se deixar levar. Então, decidi parar nesse ponto. Acho que foi uma boa decisão.”
Wilson sustentou que o golpe de Cronin em MacKinnon foi “sujo” e que as decisões devem ser tomadas rapidamente quando você enfrenta um grande oponente.
“Quero dizer, é lutar ou fugir”, disse ele. “Nesse ponto, você está apenas descobrindo o que precisa fazer. E, obviamente, o jogo estava meio fora de controle, então não period grande coisa faltando cinco minutos para o fim.
“Eu só queria defender nossa equipe.”
Wilson disse que ficou surpreso com o fato de a equipe da França ter suspendido Crinon depois que o IIHF deu uma passagem aos combatentes.
Digamos apenas que a equipe do Canadá não debateu se deveria banir Wilson por seu papel na disputa.
E Wilson afirmou que, apesar de alguns ajustes nas regras, o hóquei olímpico é o mesmo esporte que ele pratica na NHL.
“Todos os instances estão tentando nos atingir e vir atrás de nós de uma certa maneira. Então, temos que defender uns aos outros. Temos que defender nosso jogo”, disse Wilson.
“Não estou focado em mudar meu estilo. Quero ser difícil de jogar contra. Quero subir e descer no gelo. Quero ser físico. Quero abrir espaço para meus companheiros de equipe. E se tiver que defendê-los, obviamente, defender meus companheiros de equipe e nosso país.
“É hóquei. É o melhor esporte por uma razão. As tensões aumentam. Há muita emoção. E tudo o que acontece lá fora, acontece.”
Temporizadores únicos: Cooper sobre tratar as quartas de closing como um Jogo 7: “Odeio olhar para isso assim. Porque agora você não quer se estressar. Você não quer que os jogadores que jogam o jogo não cometam erros. Gosto da nossa mentalidade. Não é qualificação, quartas de closing ou qualquer outra coisa. Você tem que vencer seis. Este é o Jogo 4. Vamos fazer o melhor.” … Marchand sobre a estrela tcheca David Pastrnak: “Ele se tornou um dos cinco melhores jogadores do jogo.” … Um dos goleiros da França pediu o taco de Crosby na fila do aperto de mão após a explosão de domingo, e ele atendeu porque é o enlouquecido Sidney Crosby: “Isso faz parte do hóquei. Você faz isso ao longo dos anos, troca tacos e coisas assim, e faz parte da experiência.”
