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Toda primavera, pessoas de todas as idades deixam a cidade de Saskatoon e seguem para o sul para se tornarem cientistas cidadãos ao longo da trilha Mary Houston Bluebird.
A trilha, fundada em 1969, tem cerca de 80 quilômetros de extensão, estendendo-se emblem ao sul de Langham, Sask. emblem ao norte de Hanley, Sask.
A cada 400 metros há uma pequena casinha de passarinho fixada em uma cerca.
Cada uma das 250 caixas-ninho funciona como uma árvore oca improvisada, proporcionando um habitat very important para aves migratórias monitoradas por voluntários.
Greg Fenty, biólogo e educador ambiental aposentado, lidera o projeto voluntário para o Saskatoon Jovens Naturalistas através da Saskatoon Nature Society.
“Bluebird Path é basicamente uma série de ninhos dispostos em uma estrada rural, que são monitorados em busca de pássaros azuis e andorinhas para ver a produtividade, quantos bebês eles têm e sua sobrevivência, quanto tempo vivem”, disse Fenty.
Esta informação ajuda os pesquisadores a entender como as populações de pássaros azuis e andorinhas mudam ao longo do tempo.
As populações de pássaros azuis despencaram até a década de 1950 devido à perda de habitat e ao uso de pesticidas. Depois disso, os esforços de conservação e monitoramento aumentaram.
A expectativa de vida média dos pássaros azuis pode ser de até oito anos. Eles voam mais de 3.000 quilômetros para o sul durante sua migração.
Toda primavera, a Mary Houston Bluebird Path reúne famílias para aprender sobre conservação monitorando filhotes de pássaros.
Quando as pessoas se inscrevem como voluntárias, Fenty as ensina como segurar e anilhar as aves de maneira adequada e como identificar machos, fêmeas e diferentes espécies. Ele possui uma licença científica do Canadian Wildlife Service, necessária para anilhar pássaros.
“As crianças aprendem a identificar as espécies pelo materials do ninho, a identificar as espécies pela cor dos ovos, bem como a ave actual quando a capturamos”, disse Fenty. “Então, o que procuramos é quantos ovos há em cada caixa, e as crianças vão até a caixa e verificam o inside”.
Para os adultos, é uma oportunidade de se conectar com a natureza enquanto aprendem junto com os filhos.
Para as crianças, é uma experiência de aprendizagem única que lhes ensina como observar o ciclo de vida de um pássaro e, eventualmente, deixá-lo voar.
Pi Srithammawut e sua família se mudaram para o Canadá em 2024.
Ele disse que ele e seu filho Pacer queriam ser voluntários no projeto Bluebird Path para que pudessem aprender mais sobre o meio ambiente em sua nova casa.
Ele disse que estar perto dos pássaros despertou seu interesse pela natureza.
“Como os pássaros [hatch?] Como [do] eles cuidam de suas famílias?” Srithammawut disse. “Quero que o Pacer experimente não apenas os humanos na terra, mas também a natureza, nossos amigos que vivem juntos nesta terra.”
Outra voluntária, Betty McBride, disse que adora fazer trilhas com os netos.
Ela disse que as crianças gostam muito de segurar os filhotes, mas ela acredita que tudo o que aprendem enriquece suas vidas.
“Nós simplesmente nos divertimos fora, em vez de estarmos sempre dentro de casa”, disse McBride. “Isso realmente se desenvolveu. Meus netos aqui, especialmente meu neto aqui, ficaram muito interessados em pássaros. E ele consegue avistar pássaros em qualquer lugar, mais do que eu.”
Maycie McWillie também se lembra de como period vir para cá quando criança.
Ela disse que ter uma experiência prática tão positiva como cientista cidadã moldou seu futuro.
“Isso meio que despertou meu interesse especialmente por pássaros, mas no geral, por ser um naturalista, e deu início à minha carreira como biólogo”, disse McWillie. “Especialmente com o Projeto Bluebird, é muito prático, você não está apenas assistindo do lado de fora ou ouvindo sobre ele, você está realmente participando ativamente dele.
“Portanto, abre-se o mundo para que você possa realmente fazer isso. E isso me impulsionou a seguir uma carreira para buscar trabalho de campo e fazer isso ativamente sozinho.”
Assim como McWillie, muitos dos pássaros azuis também voltam.
Fenty disse que viu muitos pássaros usando suas bandas, retornando às mesmas caixas na trilha Mary Houston Bluebird no ano seguinte.
No início da primavera, muito antes de os voluntários começarem a seguir a trilha, o grupo Saskatoon Younger Naturalists realiza um workshop onde Fenty ensina as crianças a construir caixas de madeira para pássaros. As novas caixas substituirão as antigas ou danificadas antes do início da época de nidificação.
Perto do closing de maio, os voluntários começarão a monitorar e anilhar as aves, sob a orientação e supervisão de Fenty.
“Existem muitos programas diferentes por aí agora, onde você pode simplesmente sair e fazer coisas divertidas ao ar livre”, disse Fenty ao podcast SaskOutdoors. Vamos conversar ao ar livre em 2025.
“Também quero tentar manter o nível científico. Assim, você aprende sobre biodiversidade enquanto faz isso.”
