Suas cerâmicas são tão imaginativas quanto sua arte de storyboard de ‘Hora de Aventura’

A artista Ako Castuera é mais conhecida por seu trabalho no premiado série animada “Hora de Aventura.” Como escritora e artista de storyboard, ela ajudou os intrépidos heróis Jake the Canine e Finn the Human a se tornarem personagens icônicos de desenhos animados.

Embora ela tenha dado vida a unicórnios voadores do arco-íris e a um pelotão de pinguins conspiradores na tela, há mais no currículo de Castuera do que uma animação hiperimaginativa.

O criativo baseado no Echo Park também é um ceramista profissional cujos vasos e esculturas feitos à mão estão em exibição no Museu Nacional de Arte Japonês-Americano, Oxy Arts e no Museu de Arte de Oakland.

Nesta série, destacamos fabricantes e artistas independentes, de sopradores de vidro a artistas de fibra, que criam produtos originais em Los Angeles e arredores.

Embora o estúdio de Castuera esteja repleto de divertidos amuletos de cerâmica com tema “Pee-wee’s Playhouse” e estatuetas antropomórficas de banana, seu trabalho é igualmente dedicado a destacar os recursos naturais do sul da Califórnia e os povos indígenas, bem como sua própria herança mexicana-japonesa.

“‘Whimsy’ é uma palavra que tem sido muito aplicada ao meu trabalho. Esta não é a minha palavra”, disse ela durante uma visita recente ao espaço de trabalho em Monróvia que ela compartilha com seu marido, o artista Rob Satoe colega ceramista Rosie Brand.

O trabalho de Ako Castuera é antropológico e às vezes inusitado, como suas esculturas de pés. Ela também sente uma conexão especial com suas ferramentas. (Kayla Bartkowski/Los Angeles Occasions)

“Não que o capricho seja negativo, mas sinto que realmente não dá conta da substância com que sinto que estou trabalhando, no que diz respeito à profundidade do barro, à profundidade da experiência, da terra.”

Ela estava sentada em um banquinho em sua bancada de trabalho, usando uma pedra lisa para transformar pedaços de terra em pó fino enquanto falava. Ela coleta a terra vermelha durante caminhadas pela natureza ao redor da área das montanhas de San Gabriel – seja no leito do rio Arroyo Seco ou no sopé de Claremont, sua cidade natal.

“Esta é uma sujeira especial”, explicou ela.

Para ela, tem presença, vida própria e uma história querida. Ela o usa para fazer qualquer coisa, desde caixas de bugigangas até vasos geométricos ornamentados e estatuetas de criaturas curiosas.

Algumas de suas criações mais recentes estão em uma prateleira de madeira próxima. São representações em cerâmica de pererecas do Pacífico e garças, ambas habitantes do rio LA. A hidrovia sempre foi uma fonte de inspiração para Castuera.

O trabalho de Ako Castuera vai desde peças maciças até miniaturas, como essas estatuetas.

(Kayla Bartkowski/Los Angeles Occasions)

“Eu amo o rio LA”, disse ela. “É meu vizinho. É meu professor. É um lugar onde eu caminho e ando de bicicleta.”

Ela considera o rio uma musa e quer inspirar angelenos de todas as idades a apreciá-lo. Para isso, ministra oficinas para jovens nos polos artísticos ribeirinhos Relojoaria e Estúdio Sooki. Além do mais, o rio period um “personagem principal” em “Cidade dos Fantasmas”, a série de animação Netflix ganhadora do Emmy e celebrada em Los Angeles que ela dirigiu. Ela é até conhecida por usar um pouco de sua água para transformar o solo em argila moldável.

“Quanto mais pessoas forem levadas a um sentimento de parentesco com o rio, melhor”, disse ela. “Porque então eles realmente sentem que ‘o rio cuida de mim; eu quero cuidar do rio’”.

A obra de Castuera tem uma vertente antropológica, mas também ecológica. Por exemplo, sua pesquisa sobre o sul da Califórnia Kumeyaay e Cahuilla As tribos indígenas inspiraram uma série de grandes potes inspirados em ollaspotes tradicionais usados ​​para armazenamento de água e sementes. Ela planeja incorporar esses potes em uma instalação imersiva que estará em exibição no Festival de Artes de Candlewood em Borrego Springs em março e abril. E no outono passado, ela organizou um evento comunitário com Divisão Nômade de Los Angeles no qual ela discutiu como o solo desempenhou um papel important nas sociedades tanto do Gabrielino-Tongva tribos de LA e do Povo Ryukyuan da cidade natal de sua mãe, Okinawa.

Encontrar o ponto superb onde as culturas se combinam é uma fonte constante de motivação para Castuera. Ela criou seu próprio toque shisaestátuas de cães-leões que são vistas comuns em toda Okinawa. E ela está atualmente trabalhando em uma coleção de pequenas esculturas em homenagem aos seus laços patrilineares com Puebla, no México. Os seus “taco babys” foram inspirados num dos pratos mais conhecidos da região, os tacos Árabesque combinam sabores do México e do Oriente Médio.

“Eu estava pensando na beleza de estar em uma mistura viva e como isso seria personificado”, disse ela sobre as pequeninas figuras envoltas em cobertores coloridos parecidos com tortilhas.

Ako Castuera faz cerâmica por amor ao processo, não ao produto remaining.

(Kayla Bartkowski/Los Angeles Occasions)

Alguns dos trabalhos de Castuera aparecem em exposições em galerias e outros ela vende. Mas com a mesma frequência, ela o quebra e leva o solo de volta ao native onde o encontrou originalmente. É um hábito de criar e destruir que ela formou quando estudante na Claremont Excessive College, onde estudou o ofício por dois semestres, mas não disparou nenhuma peça.

“Acho que não conseguiria articular isso aos 15 anos, mas trata-se do processo de construção, não do processo de criação de um produto. Trata-se de trabalhar com o materials – apenas de criar o espaço e o tempo para essa prática”, disse ela.

“A emoção e a magia têm a ver com a descoberta do inesperado. É tão envolvente e realmente me deixa envolvido com a vida.”