Durante uma temporada em que Ja Morant, estrela do Memphis Grizzlies, perdeu aproximadamente metade dos 35 jogos do time devido a lesão, seus companheiros parecem estar se juntando a ele de forma consistente.
O último a se juntar ao frequentemente lesionado Morant foi o novato Cedric Coward, um ponto positivo para os Grizzlies nesta temporada e um jogador que quase escapou do vírus das lesões. Ele havia perdido apenas um jogo nesta temporada por causa de dores no calcanhar, mas ficará de fora do jogo de terça-feira contra o visitante San Antonio Spurs devido a uma lesão no tornozelo.
Na derrota de domingo por 120-114 para o Los Angeles Lakers, Coward machucou o tornozelo esquerdo no primeiro tempo e não voltou quando o Grizzlies perdeu sua quarta consecutiva. Morant começou o jogo à margem com roupas normais, vítima de uma contusão na panturrilha direita sofrida dois dias antes, também contra o Lakers.
Morant disputou apenas 18 partidas nesta temporada e está em dúvida para terça-feira devido a uma contusão na panturrilha direita.
Os guardas reservas Scotty Pippen Jr. (dedo do pé) e Ty Jerome (panturrilha) ainda não jogaram nesta temporada devido às lesões. O atacante Brandon Clarke (panturrilha) fez uma breve aparição no mês passado após se recuperar de um problema no joelho, mas se machucou novamente. O grande jogador titular Zach Edey sofreu uma reação de estresse no tornozelo esquerdo reparado cirurgicamente.
Os alas reservas John Konchar (polegar) e Vince Williams Jr. (joelho), que ocasionalmente foi pressionado para funções de armador de emergência, também estão lesionados.
Coward fez 16 pontos e oito rebotes antes de machucar o tornozelo esquerdo no segundo quarto contra o Lakers.
“Achei que ele fez um ótimo jogo, mas só jogou 12 minutos e meio”, disse o técnico do Grizzlies, Tuomas Iisalo.
Sua perda a longo prazo seria impactante. Coward jogou o quarto maior número de minutos pelos Grizzlies nesta temporada, atrás apenas de Jaren Jackson Jr., Santi Aldama e Jaylen Wells. A porcentagem de rebotes defensivos de Coward (16,1%) ocupa o terceiro lugar, atrás de Edey (25%) e Santi Aldama (16,4%).
Os Grizzlies tentarão se recuperar durante sete jogos em casa nos próximos nove jogos. Os dois jogos fora de casa serão contra o Orlando Magic, em Berlim e Londres.
Memphis entrou no quarto período do jogo de domingo contra o Lakers com uma vantagem de quatro pontos, mas não conseguiu mantê-la. Luke Doncic e LeBron James assumiram o controle dos 12 minutos finais do jogo para prolongar a miséria dos Grizzlies. Cam Spencer, que começou no lugar de Morant, teve uma rara noite de arremessos errando nove de suas 10 tentativas de subject aim, incluindo todos os cinco arremessos de 3 pontos.
San Antonio tem lidado com seus próprios problemas de lesões. Victor Wembanyama, candidato a jogador mais valioso da NBA dos Spurs, perdeu a derrota em casa de sábado por 115-110 para o Portland Path Blazers devido a dores no joelho esquerdo. O técnico Mitch Johnson disse que Wembanyama, com média de 24,3 pontos e 11,7 rebotes com 61 bloqueios em 21 jogos, viajará para Memphis e poderá estar disponível.
Os Spurs listaram Wembanyama como questionável para a competição no relatório de lesões de segunda-feira.
Mesmo sem Wembanyama, Johnson gostaria de ter visto um esforço melhor.
“Os caras não estavam brincando com seus instintos”, disse Johnson. “Se continuarmos a marcar como fazemos no início dos jogos, as equipes continuarão a atirar como fizeram. Houve uma amostra suficiente na parte recente dos jogos que não acho que seja uma exceção.”
Luke Kornet fez 23 pontos, oito rebotes e cinco bloqueios contra o Portland. Julian Champagnie somou 20 pontos e 10 rebotes, enquanto De’Aaron Fox marcou 19 pontos.
Os Spurs venceram sete dos últimos 10 jogos.
–Mídia em nível de campo
